El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)
El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)

La fue la primera gran confrontación del siglo XX y se desarrolló en múltiples escenarios como las aguas del Atlántico, los desiertos de Mesopotamia, la selva africana, los escarpados picos de los Alpes, las islas del Pacífico, entre otros. Pero la imagen que ha perdurado más en el colectivo de la gente es la de la guerra llevada a cabo en las trincheras.

Fue un tipo de lucha desconocida hasta el inicio de la , la primera gran confrontación del siglo XX. Una confrontación cruda, terrible y sanguinaria. Una forma de medir fuerzas que se cobraría incontable número de vidas. Una manera de pelear que cambiaría la forma de hacer guerra, para siempre.

La auténtica guerra de trincheras, tal y como se entiende hoy día, apareció por primera vez durante la Guerra de Secesión norteamericana (1861-1865). Este conflicto con bajas masiva se convertiría en el antecedente directo de lo que ocurriría más tarde en Europa, cuando la estallase.

Las primeras trincheras durante la Primera Guerra Mundial fueron concebidas como construcciones temporales pero la prolongación del conflicto llevó a su consolidación, refuerzo y complejización. Se trató de zanjas cavadas en la tierra en forma de zig-zag o almenada para evitar el tiro de enfilada y reducir la efectividad de los ataques aéreos. 

El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)
El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)

Las líneas de trincheras en la Primera Guerra Mundial se completaban con pequeños refugios o abrigos, puestos de guardia y de enfermería y nidos de ametralladoras. La efectividad de las trincheras como elementos de protección de la tropa se vio limitada por el desarrollo de la aviación, el empleo de armas químicas y el surgimiento de nuevos protectiles como los obuses Shrapnels, que contenían multitud de bolitas de plomo.

Para el enemigo la toma de una trinchera enemiga durante la Primera Guerra Mundial se convertía en una tarea casi imposible. Tenían que sortear una red de alambradas de púas y zanjas, así como hacer frente a numerosas ametralladoras. Con frecuencia, los zapadores de ambos bandos buscaban dinamitar la trinchera contraria cavando túneles que alcanzaran el terreno enemigo.

El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial
El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial

UN VERDADERO INFIERNO

Las condiciones de vida en las trincheras durante la Primera Guerra Mundial eran muy difíciles y dejaron graves secuelas en muchos de los combatientes. La escasez de suministros provocaba una permanente carestía y una clara deficiencia en la alimentación que debilitaba a los soldados y favorecía la extensión de enfermedades.

El barro invernal complicaba los movimientos en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. Las plagas de ratas y piojos, empeoradas por la falta de higiene, convertían las noches en un calvario. El frío que en algunos inviernos alcanzó temperaturas de más de 20 grados bajo cero favoreció la aparición de los llamados "pies de trincheras", pies azules y sin vida, propensos a la gangrena.

El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)
El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)

Tras los combates realizados en las trincheras edificadas durante la Primera Guerra Mundial el olor a putrefacción de los cadáveres en descomposición en tierra de nadie inundaba las trincheras de ambos bandos. A todo esto, se añadía un aburrimiento desquiciante y el miedo permanente a perder la vida atacando o siendo atacado.

Fuentes: 
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El infierno en las trincheras de la Primera Guerra Mundial. (AFP)
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