Se han cumplido 20 años del devastador Fenómeno El Niño que azotó a la costa norte de nuestro país. Los años 1997 y 1998 nunca se borrarán de la memoria de miles de peruanos que fueron afectados por este evento que tiene una presencia cíclica en el Perú y no siempre aparece con la misma intensidad.
Según los organismos Internacionales, el Fenómeno de éste periodo resultó uno de los de mayor impacto en la historia, pues afectó a 41 países, de los cuales, 22 fueron víctimas de las sequías, 19 por inundaciones, así mismo en Indonesia, Brasil y otros lugares se produjeron incendios forestales de gran magnitud.
En el Perú, este Fenómeno empieza a causar daños con la presencia de las primeras lluvias intensas que se producen a partir del 06 de diciembre de 1997 en el norte del país. Los departamentos más afectados por las precipitaciones pluviales fueron: Tumbes, Piura y La Libertad.
En el "Niño" de 1998, la mayor densidad de las lluvias se dio en las partes medianas de la región y alimentó los ríos, los cuales transportaron mayor caudal de agua y terminó llevándose dos puentes urbanos en Piura. A nivel del sistema vial, los aislamientos fueron mínimos.
El Instituto Nacional de Defensa Civil (Indeci) informó que 108 mil viviendas quedaron destruidas, hubo un total de 549 mil damnificados y 73 mil hectáreas de cultivo arrasadas. Además, hubo, en total, 3 mil 569 millones de dólares en pérdidas económicas.
Se destruyeron 59 puentes, 884 kilómetros de carretera, 511 establecimientos de salud se vieron afectados. Y en total, se calcula que las pérdidas superaron los US$.2.900 millones.
Otro de los males que desato El Fenómeno El Niño fueron las enfermedades como la malaria y el dengue.
La Elevación de la Temperatura y las lluvias intensas permitieron la formación de miles de criaderos de mosquitos. Estas enfermedades alcanzaron su máximo pico en la novena semana del fenómeno y los principales afectados fueron los ciudadanos de Piura y Tumbes.
También se sumaron las infecciones respiratorias como las neumonías y bronconeumonías por la humedad que dejó El Niño. Los peruanos del norte del país tuvieron más afecciones como: diarreas agudas, afecciones a la piel, conjuntivitis y más males que fue atendido por el Ministerio de Salud a través de su sistema logístico organizado.
Hace un año, El Fenómeno El Niño afectó nuevamente a nuestro país y demostró que aún cometemos los mismos errores del pasado.
El Estado deberá tomar las medidas adecuadas para prevenir que nuevamente este evento afecte a más peruanos y tengamos que vivir nuevamente esta historia de destrucción por parte de la naturaleza.