Nueva York siempre será un imán de turistas y uno de los centros financieros más importantes del mundo. Sus rascacielos y lugares turísticos hacen de la Gran Manzana una de las ciudades más visitadas de todo USA. Sin embargo, una plaga de roedores ha comenzado a robarse el protagonismo dentro de esta metrópoli. ¿La razón? Una extraña enfermedad ocasionada por las ratas llamada leptospirosis, la cual puede ser transmitida a humanos y mascotas.
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Como bien sabemos, los roedores en Nueva York se han vuelto un problema insostenible en la ciudad de los rascacielos. No solamente por la creciente infesta de ratas y ratones por sus calles, sino por las enfermedades que vienen propagándose entre sus residentes.
Nueva York es uno de los pilares de la economía de todo USA (Fotos: Pexels)
Por si no lo sabes, las infecciones en la metrópoli están vinculadas directamente con la exposición a los ambientes y los materiales contaminados con los residuos de las ratas. Entre estos elementos están la tierra, el agua y las bolsas de basura o los desperdicios de alimentos.
¿QUÉ ES LA LEPTOSPIROSIS, LA ENFERMEDAD QUE AGOBIA A TODA NUEVA YORK?
De acuerdo al portal New York State, la leptospirosis es una enfermedad bacteriana vinculada a animales salvajes como los roedores. De momento, se han venido reportando más casos de dicha afección en las últimas semanas.
Los síntomas de la leptospirosis incluyen fiebre, dolor de cabeza, escalofríos, vómitos, ictericia, anemia y, a veces, erupciones cutáneas. En la mayoría de los casos, las personas afectadas por la leptospirosis se enferman considerablemente, llegando a ser hospitalizadas en urgencias.
¿CUÁNTOS CASOS SE REPORTAN EN NUEVA YORK?
El Departamento de Salud (DOH) de la ciudad ha registrado 6 casos este año, pero se teme que el número pueda aumentar. En 2023 se reportaron 24 casos, la cifra anual más alta hasta la fecha.
En tanto, durante los últimos 22 años, se han notificado 98 casos adquiridos localmente, de los cuales 6 resultaron fatales, según informó NBC News.
Las ratas son los principales transmisores del leptospirosis (Foto: Don EMMERT / AFP)
En general, la edad promedio de los 98 casos fue de 50 años, siendo mayoritariamente hombres (94%). Estos casos se reportaron con mayor frecuencia en El Bronx (37), seguido de Manhattan (28), Brooklyn (19), Queens (10) y Staten Island (4).
¿CÓMO DETECTAR LA LEPTOSPIROSIS?
Se puede identificar la enfermedad de manera más rápida a través de un análisis de sangre. El período de incubación normalmente varía entre 5 y 14 días, pero puede extenderse de 2 a 30 días. La falta de tratamiento con antibióticos como la penicilina y la doxiciclina puede resultar en complicaciones graves como insuficiencia renal, meningitis, daño hepático y problemas respiratorios.
La transmisión entre individuos es poco frecuente. Por si no lo sabes, la bacteria Leptospira puede morir en minutos en condiciones de calor seco o temperaturas muy bajas, lo que restringe su supervivencia durante los inviernos fríos en la ciudad.
La abundancia de lluvias, como la experimentada el mes pasado en la ciudad de Nueva York, y el aumento de temperaturas fuera de lo común, ambos factores relacionados con el cambio climático, pueden contribuir al mantenimiento de la bacteria.
Funcionarios de salud informaron que el año pasado, el 50% de los casos de leptospirosis adquiridos localmente se notificaron en los meses de junio y octubre. Estos meses se caracterizaron por tener temperaturas más altas y un clima más húmedo, con fuertes lluvias y días inusualmente cálidos en comparación con años anteriores.
Expertos recomiendan evitar la ingesta de comidas en puestos ambulatorios (Foto: Hussein Haidar Salman / Pexels)
La infección puede ser una enfermedad letal para los perros. La transmisión de perros a humanos es poco habitual. En los primeros meses de 2022, cuatro mascotas perdieron la vida en incidentes posiblemente asociados con esta bacteria, lo que desencadenó una investigación y la clausura de un conocido parque para perros en Brooklyn.
¿CÓMO PREVENIR EL LEPTOSPIROSIS?
- Evitar el contacto con agua contaminada.
- Usar protección al trabajar en áreas donde haya orina de animales.
- Mantener una buena higiene personal y de alimentos.
- Vacunar a los animales domésticos.
- Controlar la población de roedores.
- Proteger las fuentes de agua potable.
- Usar repelentes de insectos.
- Mantener limpios los entornos de trabajo.
- Estar atento a los síntomas y buscar atención médica si es necesario.
MÁS INFORMACIÓN DE NUEVA YORK:
¿CUÁNTOS HABITANTES TIENE NUEVA YORK?
Con una población que supera los 8,4 millones de habitantes en una extensión urbana de 830 kilómetros cuadrados (320 mi²), Nueva York se sitúa como la segunda ciudad más densamente poblada de los Estados Unidos, después de Union City, Nueva Jersey.
LOS DISTRITOS DE NUEVA YORK:
Nueva York está conformada por cinco distritos conocidos oficialmente como “boroughs”: Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx y Staten Island.
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